Rio Tinto y AWS se unen para proveer cobre sostenible a centros de datos en EE.UU.
Rio Tinto y Amazon Web Services se unen para suministrar cobre sostenible a centros de datos en EE. UU., reduciendo la huella de carbono en la cadena de suministro.
La minera global Rio Tinto anunció una alianza estratégica con Amazon Web Services (AWS) que marca un hito en la integración entre minería, tecnología y descarbonización. En el marco de este acuerdo, AWS se convertirá en el primer cliente del cobre producido mediante la tecnología Nuton®, una innovadora solución de biolixiviación desarrollada por Rio Tinto y recientemente desplegada a escala industrial en la mina Johnson Camp, operada por Gunnison Copper, en Estados Unidos
El convenio, con una duración inicial de dos años, contempla que AWS utilice el primer cobre Nuton para la fabricación de componentes clave en sus centros de datos, como cables eléctricos, barras colectoras, transformadores, motores, placas de circuito impreso y sistemas de disipación térmica para procesadores.
Biolixiviación, datos y analítica en la nube
Además del suministro de cobre, la colaboración incluye el soporte de AWS en datos, analítica avanzada y simulación en la nube, con el objetivo de acelerar la optimización de la tecnología Nuton en Johnson Camp. Mediante plataformas digitales, se simula el desempeño de las pilas de lixiviación y se integran modelos avanzados de toma de decisiones, lo que permite optimizar el uso de ácido y agua, así como mejorar las proyecciones de recuperación de cobre.
El sistema Nuton se basa en el uso de microorganismos de origen natural para extraer cobre desde minerales sulfurados primarios, permitiendo escalar la producción de forma modular y adaptarse a distintos cuerpos minerales, reduciendo significativamente los tiempos entre el diseño y la operación industrial.
Menor huella ambiental y cadenas de suministro más cortas
Uno de los principales atributos del cobre Nuton es su menor impacto ambiental frente a los métodos convencionales. El proceso produce cátodos de cobre con una pureza de 99,99% directamente en la mina, eliminando la necesidad de concentradoras, fundiciones y refinerías tradicionales, lo que acorta la cadena de suministro desde la mina hasta el mercado final.
De acuerdo con una evaluación independiente de ciclo de vida (LCA), el cobre producido en Johnson Camp presenta una huella total de 2,82 kg de CO₂e por kilogramo de cobre, considerando los alcances 1, 2 y 3, posicionándose como el cobre primario de menor huella de carbono en Estados Unidos bajo el criterio “de la mina al metal refinado”
Asimismo, Nuton asegura que el 100% de la electricidad utilizada en el sitio está respaldada por energía renovable, mediante la adquisición de certificados Green-e, y proyecta una intensidad de uso de agua de 71 litros por kilogramo de cobre, muy por debajo del promedio global de la industria.
Visión estratégica y descarbonización
La CEO de Rio Tinto Copper, Katie Jackson, destacó que esta colaboración demuestra cómo la innovación minera y la tecnología digital pueden converger para entregar materiales críticos más limpios y resilientes, fortaleciendo además el suministro doméstico de cobre para infraestructuras estratégicas como los centros de datos.
En tanto, la directora de Sostenibilidad de Amazon, Kara Hurst, subrayó que el acuerdo se alinea con los compromisos de la compañía bajo The Climate Pledge, que busca alcanzar emisiones netas cero al año 2040, asegurando el acceso a materiales de menor huella de carbono producidos localmente.
Proyección productiva
El proyecto Nuton en Johnson Camp apunta a una producción cercana a 30.000 toneladas de cobre refinado durante un período de despliegue de cuatro años, consolidándose como un referente de cómo la minería puede integrarse a las cadenas de valor de la economía digital y la transición energética.
Fuente: Reporteminero.cl
